Северный округ считается одним из перспективных районов в плане развития. Здесь наиболее активно идет строительство современных жилых комплексов на месте снесенного ветхого жилья и реорганизованных промышленных зон.
Для округа характерна неоднородная инфраструктура. С одной стороны, здесь расположено большинство ВУЗов и научных учреждений города, с другой, в новых микрорайонах не хватает школ и детских садов. Наилучшая обеспеченность социальными объектами в локациях старой застройки. Зеленые зоны занимают чуть больше 10% от общей площади. Наиболее благоприятная экология в Левобережном и Тимирязевском районах.
Новостройки в Северном округе отличаются большим разнообразием. В наиболее престижных районах Сокол, Аэропорт реализуются проекты «бизнес» класса. В зеленой зоне Химкинского водохранилища возводятся элитные клубные дома с видовыми квартирами. В Дегунино, Ховрино строится бюджетное жилье. В рамках программы редевелопмента в локации идет масштабная застройка во многих микрорайонах. Новые комплексы «комфорт» класса выгодно отличаются наличием собственной инфраструктуры и просторной благоустроенной территорией. Большинство квартир в кирпично-монолитных домах сдается с чистовой отделкой. Северный округ лидирует по количеству сданных апартаментов, по стоимости жилья он занимает место в «золотой середине».
Основные магистрали, Волоколамское, Ленинградское, Дмитровское шоссе считаются наиболее перегруженными трассами. В новых районах отсутствуют станции метро.